IL GRANDE TORINO
« Gli
eroi sono sempre immortali agli occhi di chi in essi crede. E così i
ragazzi crederanno che il Torino non è morto: è soltanto "in
trasferta". »
(
Indro Montanelli, dal Corriere della Sera del 7 maggio 1949)
Col nome di
Grande Torino si indica la
società calcistica italiana dell'
Associazione Calcio Torino nel periodo storico compreso negli
anni quaranta del
XX secolo,
pluricampione d'Italia
i cui giocatori erano la colonna portante della Nazionale italiana,
nonché una delle formazioni più forti del mondo, e che ebbe tragico
epilogo il 4 maggio
1949, in quella sciagura aerea nota come
Tragedia di Superga nella quale l'intera squadra perse la vita.
[1]
Con questo nome, benché si identifichi comunemente la squadra che
perì nella sciagura, si usa definire l'intero ciclo sportivo, durato
otto anni, che ha portato alla conquista di cinque scudetti consecutivi,
eguagliando così il primato precedentemente stabilito dalla
Juventus del
Quinquennio d'oro, e di una
Coppa Italia.
Come Naque
Quella del 1941/42 è una
rosa
ormai molto competitiva e collaudata ma, come accennato, le due
capitolazioni che costano la partecipazione alla Coppa Italia e le
ambizioni di scudetto avvengono tutte contro la stessa squadra, il
Venezia di
Mazzola e
Loik.
Il primo è un regista sopraffino, il secondo un'ala veloce; sono già perni della Nazionale di Pozzo. Novo intuisce che sono le
ciliegine che mancano alla
torta
per rendere la squadra imbattibile. Al termine di un Venezia-Torino,
terzultima di campionato, che in pratica mette fine ai sogni tricolore
dei granata, Novo scende negli spogliatoi e tratta direttamente
l'acquisto dei due, che finiranno sotto la Mole per 1.400.000 lire
dell'epoca insieme ad altri due giocatori (Petron e Mezzadra).
Particolare curioso: sulle tracce dei due c'era anche la
Juventus, venivano seguiti da
Virginio Rosetta, e più volte l'affare con i bianconeri pareva quasi sul punto di essere concluso. Poiché il presidente bianconero
Piero Dusio
tergiversava, il dinamismo di Novo scombussolò i piani dei cugini e
diede allo scacchiere tattico quelle due ciliegine che mancavano. Così
nasceva l'undici destinato ad essere ricordato come il
Grande Torino.
Al via della stagione 1942/43, a disposizione dell'ungherese Kuttik,
c'è una rosa che comprende giocatori di prim'ordine: gli esperti
portieri Bodoira e Cavalli; difensori di esperienza come Ferrini ed
Ellena e di qualità come Piacentini e Cassano; a centrocampo i veterani
Baldi e Gallea, con i nuovi Ezio Loik e Mazzola; davanti Menti e
Ferraris, senza dimenticare ovviamente Gabetto e Ossola.
Sulla carta è il Toro la squadra da battere, eppure la partenza non è
delle migliori: il Toro si trova così a lottare contro la sorpresa
Livorno.
Questo duello dà vita ad un campionato avvincente, risolto solo
all'ultima giornata quando il Toro, con un gol di Mazzola, espugna Bari.
Il Toro riesce a vincere anche la Coppa Italia proprio contro il
"terribile" Venezia dell'anno prima e diventa la prima squadra a
centrare una simile "doppietta". La partita si gioca a Milano e i
granata, grazie ad una doppietta di Gabetto e reti di Mazzola e Ferraris
II, ottengono la vittoria con un secco 4-0.
Campionato di guerra 1944
Nel
1944 l'Italia, ormai devastata dalla guerra, è spezzata in due dalla
linea gotica. Il
regime fascista
è caduto, l'esercito americano avanza nel sud della penisola. Eppure i
campionati di calcio vanno avanti e, su decisione della Federazione,
hanno un'organizzazione a gironi. I trasferimenti sono comunque
difficoltosi poiché i bombardamenti degli Alleati, interrompendo sovente
i collegamenti ferroviari, costringono chi viaggia ad affrontare lunghi
percorsi a piedi.
Per evitare i rischi di chiamata alle armi, molte squadre si
ingegnano: con astuzie diplomatiche, assicurano i propri campioni alle
industrie più importanti del paese, facendoli passare come elementi
indispensabili alla produzione dell'industria bellica nazionale,
riuscendo di fatto ad esentarli dall'impiego al fronte. I granata di
Novo trovano così una collaborazione con la
FIAT, dando vita al
Torino FIAT,
un nome simile a quello di una compagine aziendale: in effetti, Mazzola
e gli altri, per salvare le apparenze, sono di fatto inquadrati come
operai nella casa automobilistica degli
Agnelli; alcune foto dell'epoca li ritraggono al tornio e alle macchine utensili. I cugini della
Juventus, del resto, similmente erano emigrati a loro volta ad
Alba per
abbinarsi alla
Cisitalia, fabbrica d'auto appartenente all'allora presidente bianconero
Piero Dusio.
Nel Torino giocano il portiere
Luigi Griffanti, del "giro azzurro", prelevato dalla
Fiorentina, e il vercellese
Silvio Piola, centravanti proveniente dalla
Lazio, salito al Nord per prendere la famiglia e portarla nella Capitale, e rimasto invece bloccato in Alta Italia in seguito all'
armistizio.
Nel
campionato di guerra
giocato al Settentrione, nella prima fase a gironi, il Torino è
inserito nel girone Ligure-Piemontese. La squadra batte per 7-1
Genoa e
Biellese, per 7-0 l'
Alessandria, per 8-2 il
Novara e per 5-0 la Juventus. Nel girone di semifinale se la vede con l'
Ambrosiana-Inter, il
Varese
e i cugini bianconeri; nei derby arriva una sconfitta per 1-3 e un
pareggio per 3-3, poi arriva la vittoria contro le lombarde,
aggiudicandosi così la fase finale a tre – assieme a
VV.FF. Spezia e
Venezia – che si gioca all'
Arena Civica di
Milano.
Il Torino alla fine perderà il torneo, complice un incontro non
ufficiale della Nazionale, organizzato per motivi di propaganda,
disputato a Trieste due giorni prima della sfida contro gli spezzini.
Nonostante la trasferta resa difficoltosa dalle operazioni di guerra, il
presidente Novo, sottovalutando gli avversari, rifiuta la proposta
della Federazione di rinvio della gara contro i liguri che, più freschi,
non lasciano Milano. I "Vigili del Fuoco", che venivano dal pareggio
1-1 contro il Venezia, nell'incontro decisivo prevalgono per 2-1,
rendendo dunque inutile la successiva vittoria dei granata contro i
lagunari per 5-2.
1945: dopo la Guerra, torna anche il calcio
Dopo la fine della
Seconda guerra mondiale l'
Italia si ritrovò in macerie e spezzata in due. Gli accaniti combattimenti lungo la
Linea Gotica dell'inverno
1944 avevano gravemente compromesso, se non distrutto, le linee di comunicazione sull'
Appennino, rendendo assai difficoltosi gli spostamenti fra la
Pianura Padana e la
penisola.
In queste condizioni, la
Federazione decise di far ripartire il campionato di
calcio con una formula
una tantum. Per la prima volta dal
1929, il torneo non fu disputato
a girone unico.
Nel
Nord del paese fu organizzato un
Campionato dell'Alta Italia (ufficialmente
Divisione Nazionale) che si poneva in continuità con quello prebellico di
Serie A,
essendovi ammesse tutte le società che avrebbero avuto titolo a
partecipare alla massima serie della soppressa stagione 1943-1944. Nel
Meridione
la situazione era ancora più complessa, non essendoci ivi sufficienti
società aventi titolo alla massima serie. La soluzione fu trovata
organizzando un
Torneo Misto fra le squadre di
Serie A e quelle di
Serie B.
Solo alla conclusione dei due raggruppamenti le prime quattro
classificate di ogni campionato si sarebbero qualificate al girone
finale che avrebbe determinato la vincitrice dello
scudetto, con una formula che ricordava non poco quella dei campionati precedenti il
1926, con l'unica differenza che in quegli antichi tornei si qualificavano alla
finalissima
nazionale solo due squadre. Per questo complesso meccanismo il
campionato 1945-1946, pur comparendo regolarmente negli albi d'oro, non è
assimilato a quelli di
Serie A e non compare nelle relative statistiche.
Il "Grande Torino" del 1945-1946
Così il 14 ottobre del
1945 riparte il
campionato dei granata con lo scudetto sulle maglie.
Ferruccio Novo ha dato alla squadra l'assetto definitivo con l'arrivo del portiere
Valerio Bacigalupo dal
Savona, del terzino
Aldo Ballarin dalla
Triestina dalla quale era già stato "pescato"
Giuseppe Grezar, il rientro dall'
Alessandria di
Virgilio Maroso, del centromediano
Mario Rigamonti dal
Brescia, del laterale
Eusebio Castigliano, vercellese come
Pietro Ferraris, dallo
Spezia.
Praticamente difesa rivoluzionata e attacco identico al passato, per questa squadra che Novo affida al torinese purosangue
Luigi Ferrero, valida ala sinistra granata dell'immediato anteguerra, che come allenatore si era ben comportato a
Bari.
Alla prima giornata c'è subito il
derby e subito la prima sconfitta: decide
Silvio Piola - passato ai bianconeri dopo la parentesi granata del
1944 - con un
rigore. Nelle due giornate successive il Torino realizza undici gol senza subirne nessuno contro
Genoa e
Sampierdarenese, iniziando una travolgente marcia nel suo girone, che lo porterà a battere tutti i record. I granata battono la
Juventus nel derby di ritorno, in calendario a gennaio ma recuperato a metà marzo, con una rete di
Eusebio Castigliano. Il
girone si chiude con tre punti di vantaggio sull'
Inter, seguito da
Juventus e
Milan. Nel girone finale accedono anche, dal
Sud,
Napoli,
Bari,
Roma e
Pro Livorno.
Fase di gioco di una gara del Torino allo stadio Filadelfia
Il famoso quarto d'ora granata era un momento particolare della partita, dedicato al pubblico dello Stadio Filadelfia,
dove il Torino giocava le partite casalinghe. Sugli spalti la gente
aspettava quei quindici minuti e i giocatori si divertivano a farlo
attendere. Quando la squadra avversaria non era temibile, i calciatori
del Torino erano soliti giocare volutamente al di sotto delle loro
potenzialità, finché partivano tre squilli di tromba dalla tribuna di
legno dove era presente tale Oreste Bolmida, un tifoso particolare di professione ferroviere.
Da quell'istante partiva il quarto d'ora granata: Valentino Mazzola si
rimboccava le maniche, dando il segnale del cambiamento, e la squadra
aumentava il ritmo.
Il tutto ebbe inizio nella primavera 1946, allorché si ebbero diverse partite sfociate in goleade realizzate in quindici minuti,la più incredibile lo 0-7 allo Stadio Nazionale contro la Roma il 28 aprile 1946. Una volta messo al sicuro il risultato, il Torino addormentava la partita, limitandosi al controllo della stessa, praticamente facendo il minimo necessario in un quarto d'ora.
A volte la tromba veniva suonata anche quando il Torino era in
difficoltà, oppure quando era sotto, come successe il 30 maggio 1948
quando perdeva 0-3 in casa contro la Lazio e il risultato fu ribaltato
per il definitivo 4-3. |
L'inizio è travolgente: il Torino
gioca
a Roma, e realizza sei gol in mezz'ora, uno ogni cinque minuti; nel
secondo segna un altro gol. Fra le altre partite finite in goleada c'è
il 7-1 al Napoli e il 9-1 dell'ultima giornata con la Pro Livorno. La
Juventus batte il Torino all'andata (ancora un rigore di
Silvio Piola) e alla penultima giornata guida con due punti di vantaggio. Nel derby di ritorno il Torino, con un gol di
Guglielmo Gabetto, aggancia i bianconeri in testa alla classifica.
All'ultima giornata, come già scritto, i granata rifilano al
Filadelfia nove reti al Pro Livorno, mentre la Juve a Napoli non riesce ad andare oltre l'1-1. È
scudetto per il Torino, il terzo della sua storia, il secondo trionfo dello squadrone di
Ferruccio Novo.
Campionato 1946-1947
Le ferite della guerra si stanno rimarginando e il calcio torna al
girone unico. II campionato, per la difficoltà immediata di mettere in
fila le sedici migliori, si disputa con un
gigantesco torneo
a venti squadre, quindi 38 giornate che occupano l'attenzione dei
tifosi da settembre al luglio successivo. II Torino non ha apportato
modifiche sostanziali al suo telaio, ma ha rafforzato il parco
giocatori. Insieme al ritorno di
Romeo Menti, arrivano il mediano mantovano
Danilo Martelli dal
Brescia, il terzino-stopper
Francesco Rosetta del
Novara, il portiere
Dante Piani, il
vercellese Guido Tieghi.
Ancora sotto la guida dell'allenatore
Luigi Ferrero, l'undici granata comincia il campionato con un pareggio casalingo con la
Triestina, all'esordio, e dopo la vittoria di misura in casa della
Lazio un altro pareggio con la
Sampdoria, poi la sconfitta in casa del
Venezia, che retrocederà a fine stagione.
Alla quinta giornata c'è il
derby: con la
Juventus
finisce 0-0. Dopo cinque giornate il Torino è riuscito a collezionare
cinque punti. Dalla sesta giornata il Torino ottiene sei successi
consecutivi e alla tredicesima giornata è in testa. All'ottava giornata,
10 novembre
1946, arriva al
Filadelfia il Bologna imbattuto da sette partite, con il portiere
Glauco Vanz che non ha ancora subito un gol dall'inizio del torneo. Dopo pochi minuti
Giuseppe Grezar non trasforma un rigore, quindi i granata chiudono il Bologna nella sua metà campo. Intorno al 20' la palla giunge a
Eusebio Castigliano
che dal limite dell'area tira al volo «mettendo nel tiro la volontà di
vittoria di tutta la squadra», scrivono le cronache di allora. Il Torino
poi va a vincere per 4-0. Negli spogliatoi si sentirà il presidente
Dall'Ara
gridare ai suoi: «Ma siete ammattiti, non sapete che nel Torino segnano
anche i mediani? E ne lasciate libero uno! Sapete almeno chi è
Castigliano?»
Il Torino Campione d'Italia 1946-1947
II successo più sonante di questa fase arriva con la
Fiorentina, 7-2. Il Torino perde la testa della classifica quando viene sconfitto dall'
Alessandria. Insieme al pareggio interno con il
Modena
che arriva due settimane dopo, è l'ultima volta che il Torino perde
punti prima della fine dal torneo. Dal ventunesimo turno i granata
tornano soli al comando rafforzando via via la loro posizione, finendo
per vincere il torneo con dieci punti di vantaggio sui bianconeri. I
granata, dopo un ultimo passo falso con la Sampdoria (l'unica formazione
che in questo torneo riesce a portare via al Torino tre punti su
quattro) infilano una serie finale di sedici partite utili consecutive,
delle quali quattordici sono vittorie, a cominciare da quella nel derby
propiziata da
Guglielmo Gabetto, per andare ad altri successi come i cinque gol all'
Inter e all'
Atalanta, i sei al
Vicenza, al
Genoa e al
Milan. Quell'attacco conclude con 104 gol all'attivo, una media di quasi tre a partita, e con
Valentino Mazzola capocannoniere.
Campionato 1947-1948
Il
Torino è stata la prima squadra fin dal
1945 a riallacciare contatti internazionali con
club inglesi e
svizzeri. II
commissario tecnico azzurro
Vittorio Pozzo sperimenta una
Nazionale dove trovano posto soltanto
Aldo Ballarin,
Virgilio Maroso e
Valentino Mazzola e in novembre l'
Italia viene sonoramente sconfitta a
Vienna per
5-1.
La
Serie A 1947-1948
è stato il campionato più lungo della storia del calcio italiano,
disputato da ventuno squadre per motivi geopolitici, con il recupero
della
Triestina
che era finita in Serie B: un campionato che ha inizio a metà settembre
e si concluderà alla fine del giugno seguente praticamente senza
interruzioni, occupando quaranta giornate.
Se n'è andato l'allenatore
Luigi Ferrero, la guida viene assunta da
Mario Sperone con
Roberto Copernico direttore tecnico; intanto rientra come prezioso consigliere di Novo anche
Ernest Erbstein, dopo aver dovuto nascondersi a lungo per le
persecuzioni razziali. La campagna acquisti porta alla rosa il terzino
spezzino Sauro Tomà e il
rumeno Fabian, attaccante.
Il Torino debutta con un 4-0 al
Napoli, che al termine del campionato verrà retrocesso all'ultimo posto per un
tentativo di illecito e andrà in
Serie B insieme alla
Salernitana, al
Vicenza e all'
Alessandria. Gioca ancora, e segna,
Pietro Ferraris, ormai sulla via del tramonto, che nel corso della stagione verrà rilevato da
Franco Ossola.
Dopo una sconfitta alla seconda giornata in casa del
Bari, la squadra vince per 6-0 sulla
Lucchese e 7-1 sul campo della
Roma. In quest'annata crollano tutti i record; alcune partite fanno storia, come il 10-0 all'Alessandria
[1] o il 5-0 alla
Fiorentina il giorno di Capodanno, con
Guglielmo Gabetto che attira
Giuseppe Moro
in uscita, gli alza la palla sul capo con un tocco di ginocchio, scatta
oltre il portiere e si porta il pallone in rete. Ventuno reti in sei
giornate non bastano a liberare il Torino della concorrenza di
Juventus e
Milan. Nel primo
derby il Torino pareggia, poi arriva la sconfitta di
Bologna grazie a una rete del centravanti
Gino Cappello e il Milan ne approfitta per staccarsi.
C'è un 7-1 alla Salernitana, un 5-0 all'
Inter
firmato da tutti e cinque gli uomini dell'attacco granata, poi arrivano
sei reti alla Triestina e le cinque alla Fiorentina di cui già si è già
detto più sopra.
Una formazione del "Grande Torino" nel 1947-1948
Alla penultima giornata del girone di andata, nel confronto diretto
il Milan batte il Torino per 3-2. Il Torino termina così la prima metà
di campionato staccato di due punti dal Milan e alla ventiquattresima i
punti di differenza sono diventati quattro (33 a 37) complici due
pareggi con
Napoli e
Lucchese.
Per tre giornate consecutive (dalla ventiquattresima alla ventiseiesima) il Torino avanza a suon di quattro gol con Roma,
Vicenza e
Pro Patria;
rallenta la domenica successiva pareggiando il derby con la Juventus,
ma quel punto basta per raggiungere i rossoneri. Due giornate insieme al
comando, poi la "fuga" con ventuno giornate di campionato senza più
perdere dopo quella sconfitta all'andata col Milan. I punti di vantaggio
alla fine saranno sedici quando il
campionato
si conclude ormai in estate, con sei successi consecutivi finali. In
particolare, dopo il parziale 3-0 contro la Lazio, la squadra riesce a
ribaltare il risultato con una doppietta di
Eusebio Castigliano, una rete di
Guglielmo Gabetto e una di capitan
Valentino Mazzola,
in mezz'ora. La squadra conclude con 29 vittorie su 40 partite, 125 gol
segnati, una cinquantina in più di Milan e Juventus, alla media di 3,12
a partita, 33 goal subiti (miglior difesa).
Essendo un campionato a ventuno squadre per il ripescaggio della
Triestina, ogni domenica una squadra riposava. II turno di riposo del
Torino cade proprio l'ultima domenica di campionato e i granata se ne
partono per una tournée in
Sudamerica con sette giorni d'anticipo e lo scudetto in tasca.
I bomber sono Mazzola (25 reti) e Gabetto (23), che seguono
Giampiero Boniperti della Juventus con 27 gol.
Campionato 1948-1949
È passata una breve estate dalla fine del campionato precedente, in cui ai
Giochi di Londra '48 l'Italia si ripresenta per riprendere le competizioni ufficiali. Precocemente eliminata,
Vittorio Pozzo perde il posto di commissario unico azzurro, e
Ferruccio Novo prende il suo posto.
Dopo alcune amichevoli estive, riparte il campionato a metà
settembre, con un Torino sostanzialmente identico a quello dei
precedenti scudetti; c'e il solo
Franco Ossola stabilmente al posto di
Pietro Ferraris che, a 36 anni, si trasferisce al
Novara. Arriva il
mediano Rubens Fadini dalla Gallaratese;
Dino Ballarin, fratello di Aldo, portiere del Chioggia; il terzino
Piero Operto dal
Casale; l'ungaro-cecoslovacco
Giulio Schubert, mezzala sinistra; gli attaccanti
Emile Bongiorni e
Ruggero Grava rispettivamente dal
Racing Parigi e dal
Roubaix-Tourcoing.
II Torino si presenta al campionato dopo la lunga tournée in
Brasile in cui ha incontrato
Palmeiras,
Corinthians,
San Paolo
e Portuguesa, perdendo una sola volta. In questo torneo, ridimensionato
a venti squadre dopo le quattro retrocessioni e le tre promozioni,
guida le operazioni granata
Ernest Erbstein, in veste di direttore tecnico, con l'inglese
Leslie Lievesley allenatore.
In stagione arrivano anche alcuni infortuni a
Virgilio Maroso,
Eusebio Castigliano,
Romeo Menti e
Sauro Tomà, più una lunga squalifica ad
Aldo Ballarin. I granata, che all'esordio hanno battuto la
Pro Patria, subiscono alla seconda giornata una sconfitta dall'
Atalanta; si riprendono con cinque successi consecutivi, fra cui quello del derby, perdendo nuovamente, a
Milano, contro i
rossoneri.
II Torino ogni tanto cede la posizione di testa, poi la riconquista.
Termina il girone d'andata al primo posto alla pari con il Genoa, dal
quale ha subito la terza sconfitta stagionale per 3-0 maturato nella
ripresa, che sarà anche l'ultima del campionato. Nel derby di ritorno i
granata battono per 3-0 la Juventus.
II vantaggio in classifica così aumenta, e il Torino arriva ad
accumulare fino a sei punti sull'Inter portatasi al secondo posto.
Arrivano poi un paio di pareggi (a
Trieste e a
Bari)
così da portare, alla vigilia della trentaquattresima giornata (ne
mancano cinque alla fine), il 30 aprile del 1949, i nerazzurri a quattro
punti dai granata. Li attendono a Milano nello scontro diretto, che
finisce 0-0, avvicinandosi così alla conquista del quinto scudetto
consecutivo (sarebbe stato record eguagliato).
La squadra va così in
Portogallo a giocare un'amichevole contro il
Benfica. Nel viaggio aereo di ritorno la squadra perirà nel
disastro di Superga.
Benfica-Torino, l'ultima partita
Genova, 27 febbraio 1949: Italia-Portogallo
Francisco Chico Ferreira era capitano del
Benfica e del
Portogallo. Con
Mazzola si erano incontrati a
Genova
a fine febbraio come capitani delle rispettive Nazionali nella partita
che ha visto l'Italia vincere per 4-1. Nel corso dei festeggiamenti del
dopo-partita, come era prassi allora, i giocatori si erano trovati a
fraternizzare tra loro, così i due capitani presero a conoscersi con
interesse. Questa simpatia reciproca fa in modo che il comitato
organizzativo della festa in omaggio a Ferreira (che era, appunto, un
semplice omaggio sportivo e non un addio al calcio, come lo stesso
Ferreira conferma in un'intervista a «Mundo Desportivo», il 29 aprile
1949, quindi tre giorni prima di quella partita
[10]),
prevista per il maggio di quell'anno, decida di invitare il Torino.
L'invito viene accettato e il 1º maggio 1949 il Torino arriva a Lisbona
per affrontare, due giorni dopo, il Benfica di Ferreira e di Rogério
Pipi. All'Estádio Nacional do Jamor le due squadre mostrano uno
spettacolo degno del loro blasone, segnando in totale sette reti. Il
Benfica conquista quindi la «Coppa Olivetti», trofeo messo a
disposizione per l'occasione dagli stabilimenti SIDA, rappresentanti
dell'Olivetti in Portogallo
[11].
Dopo la partita, le due squadre si riuniscono per una cena «di
fratellanza» al Ristorante Alvalade di Campo Grande, a Lisbona, insieme
ai dirigenti delle due società e ad altre figure eminenti dello sport e
del giornalismo di quel tempo. Pare che un principio di accordo fosse
stato fatto con il
Bologna del presidente
Dall'Ara, ma, per Ferreira, era certo che avere il Torino avrebbe garantito uno stadio esaurito in ogni ordine di posto.
Il Grande Torino a fine stagione del campionato precedente era partito per una tournée in
Brasile e di recente aveva disputato una partita a
Bruxelles per inaugurare il nuovo stadio del Racing Club. La società rimpinguava il bilancio e i giocatori intascavano premi partita.
La formazione dell'ultima partita del Grande Torino
Benfica-Torino fu decisa per il 3 maggio, un martedì. Quindi
Inter-Torino, partita di cartello di un campionato a cinque giornate
dalla fine, è giocata come anticipo, al sabato, e conclusasi 0-0
restando così a quattro punti dai nerazzurri.
La partenza sarebbe avvenuta direttamente da Milano il giorno dopo.
Dei giocatori non facevano parte della comitiva il difensore
Sauro Tomà bloccato a Torino da un infortunio e un deluso
Renato Gandolfi, il secondo portiere, a cui solo all'ultimo era stato detto che in
Portogallo non sarebbe andato.
Aldo Ballarin aveva convinto il presidente Novo a "premiare" per questo incontro amichevole suo fratello
Dino Ballarin che in rosa era il terzo portiere. Novo insieme a
Roberto Copernico
erano rimasti a Torino; Agnisetta e Civalleri erano i dirigenti
accompagnatori con Bonaiuti responsabile della trasferta; per l'area
tecnica c'erano
Leslie Lievesley,
Ernest Erbstein, e poi il ruolo importante del massaggiatore Osvaldo Cortina. Facevano parte della comitiva anche i giornalisti
Renato Casalbore (fondatore di
Tuttosport),
Renato Tosatti (della
Gazzetta del Popolo, padre di
Giorgio Tosatti) e
Luigi Cavallero (
La Stampa).
Quest'ultimo prese il posto di
Vittorio Pozzo.
Pozzo era l'inviato sportivo de La Stampa di Torino ma, visto il
recente avvicendamento sulla panchina della Nazionale e le
incomprensioni che erano nate tra lui e Novo, il suo nome non era molto
gradito in quel periodo dalla società del Torino (aveva deciso di andare
a
Londra alla finale della
Coppa d'Inghilterra). Il fato salverà la vita anche a
Nicolò Carosio,
la celebre voce sportiva, a cui la società granata aveva garantito un
posto sul trimotore in rotta per Lisbona, ma colui che aveva inventato
la radiocronaca sportiva aveva dovuto rinunciare: impossibile far
coincidere la trasferta con la
cresima di suo figlio.
Il Torino parte quindi dall'aeroporto di Milano per Lisbona sul trimotore
Fiat G.212.
Il 3 maggio
1949, allo
Stadio Nazionale di Lisbona,
è in campo di fronte a una folla di quarantamila spettatori con
Bacigalupo, A. Ballarin, Martelli, Grezar, Rigamonti, Castigliano,
Menti, Loik, Gabetto, Mazzola e Ossola. Per il Benfica: Contreros,
Jacinto, Fernandes, Morira, Felix, Ferreira, Corona, Arsenio,
Espiritosanto, Melao, Rogério. Entrano a partita in corso Fadini al
posto di Castigliano e Bongiorni al posto di Gabetto. Nei portoghesi
invece si avvicendano il portiere Contreros con Machado, Corona con
Batista, Espiritosanto con Julio. È Ossola, con la collaborazione di
Grezar, Menti e Gabetto, ad aprire le marcature al 9'. Dopo dieci minuti
i biancorossi prima pareggiano e poi con una doppietta di Melao e una
rete di Arsenio chiudono il primo tempo in vantaggio 3-2 (il momentaneo
2-2 è di Bongiorni). Nel secondo tempo il Benfica allunga il passo con
Rogerio e all'ultimo minuto Mazzola viene atterrato mentre si dirige
verso la porta: l'arbitro decide quindi per il rigore, trasformato in
gol da Menti. La partita finisce 4-3.
La tragedia di Superga
| « Un crepuscolo durato
tutto il giorno, una malinconia da morire. Il cielo si sfaldava in
nebbia, e la nebbia cancellava Superga. » |
| (Cinegiornale "Settimana Incom") |
| « Dice il cappellano
della Basilica: "Ho sentito un rombo, paurosamente vicino, poi un colpo,
un terremoto. Poi il silenzio. E una voce di fuori "È caduto un
apparecchio!" » |
| (Cinegiornale "Settimana Incom") |
Al rientro da Lisbona, il 4 maggio 1949, il trimotore
FIAT G. 212 delle
Avio Linee Italiane
trovò una fitta nebbia che avvolgeva Torino e le colline circostanti.
Alle ore 17:05, fuori rotta per l'assenza di visibilità, l'aeroplano si
schiantò contro i muraglioni di sostegno del giardino posto sul retro
della
Basilica di Superga.
La folla presente ai funerali
L'impatto causò la morte istantanea di tutte le trentuno persone di
bordo, fra calciatori, staff tecnico, giornalisti ed equipaggio. Per la
fama della squadra, la
tragedia
ebbe una grande risonanza sulla stampa mondiale, oltre che in Italia.
Il giorno dei funerali quasi un milione di persone scese in piazza a
Torino per dare l'ultimo saluto alla squadra.
Il Torino fu costretto a schierare la formazione giovanile nelle
ultime quattro partite, e lo stesso fecero gli avversari di turno; il
Torino fu proclamato vincitore del campionato a tavolino.
L'impressione fu tale che l'anno seguente la Nazionale scelse di recarsi ai
Mondiali in Brasile con un viaggio in nave di tre settimane.
Dino Zecchini
